Aqui está o que faz com que as abelhas gigantes façam a onda
Abelhas gigantes enviam ondas que ondulam em seus ninhos abertos, lançando seus abdômens para cima em coordenação, uma visão que os predadores que se aproximam parecem se esquivar. Um novo estudo está revelando detalhes sobre o que desencadeia o comportamento, conhecido como cintilação.
Essa cintilação é mais forte quando as abelhas veem um objeto escuro que se move contra um fundo claro sob luz ambiente brilhante, relatam pesquisadores em setembro Jornal de Biologia Experimental. A configuração experimental simula animais como vespas, um dos principais predadores das abelhas, voando contra o céu brilhante, e mostra quais pistas visuais desencadeiam o comportamento, dizem os pesquisadores.
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O comportamento “é intrigante, pois esta é possivelmente uma maneira pela qual uma espécie de animal se comunica com outra para alertar que são capazes de se defender”, diz Kavitha Kannan, neurobióloga da Universidade de Konstanz na Alemanha que não esteve envolvido em o estudo.
Abelhas gigantes, incluindo Apis dorsata, normalmente formam ninhos abertos descobertos por outros materiais em áreas como galhos de árvores e parapeitos de janelas. No novo estudo, os pesquisadores trabalharam com dois A. dorsata ninhos em vigas de telhado. Perto das colmeias, o ecologista comportamental Sajesh Vijayan moveu pedaços circulares de papelão de diferentes tamanhos em tons de cinza e preto contra um fundo cinza ou preto. As abelhas brilharam quando um objeto preto se moveu contra o fundo cinza, mas não quando o contraste foi invertido.
Isso é provavelmente porque a configuração preto sobre cinza “se assemelha a um predador natural ou uma condição natural, ” diz Sajesh, que atende pelo seu primeiro nome, como é comum em muitas partes do sul da Índia. “Estas são colônias de nidificação aberta, por isso estão sempre expostas a um céu claro.”
A equipe observou pouco brilho durante os períodos de crepúsculo do amanhecer e do anoitecer. Como o brilho é uma resposta que deve ser percebida por um predador ou outro visitante indesejado, como uma abelha de outra colônia, os pesquisadores acham que outros comportamentos defensivos podem estar em jogo durante condições de pouca luz.