Por Trevor Mogg 22 de novembro de 2022 20h30
O Japão desistiu de tentar se tornar o quarto país a chegar à lua.
A nação colocou seu Omotenashi CubeSat em órbita a bordo do foguete SLS da NASA na semana passada, quando lançou a espaçonave Orion em direção à lua na missão Artemis I.
Mas depois de se separar do foguete SLS, a Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA) não conseguiu estabelecer comunicação com o Omotenashi, impedindo o CubeSat de tentar um pouso lunar.
Missão o líder Tatsuaki Hashimoto descreveu o fracasso como “profundamente lamentável”, relatou Kyodo News.
Depois de vários dias tentando fazer contato com o CubeSat, JAXA finalmente admitiu a derrota na terça-feira, ao mesmo tempo em que promete iniciar uma investigação para descobrir o que deu errado. O que sabemos é que depois de se separar do foguete, as células solares de Omotenashi não funcionaram corretamente. libras. A missão de US $ 5,6 milhões deveria demonstrar uma maneira relativamente barata de pousar e explorar a superfície lunar. O CubeSat foi projetado para fazer medições do ambiente de radiação perto da lua, bem como na superfície lunar.
A tecnologia incluía um propulsor de gás frio para permitir que o CubeSat entrasse em um órbita de impacto lunar e um motor de foguete sólido para ajudá-lo a reduzir a velocidade durante a fase de pouso. Se a sequência de pouso tivesse ocorrido conforme planejado, o módulo de pouso teria descartado o foguete e entrado em queda livre por cerca de 100 metros. Pouco antes do impacto com a superfície lunar, o módulo de pouso teria acionado um pequeno airbag para reduzir a força do impacto.
Embora Omotenashi não esteja mais indo para a superfície lunar, ainda há uma chance de que os operadores da missão consigam estabelecer contato com o CubeSat no próximo ano, quando seus painéis solares estiverem voltados para o sol. Isso permitirá que a equipe baixe as medições de radiação coletadas durante seu tempo no espaço.
Apenas três países pousaram espaçonaves na lua – os EUA, a Rússia e a China. O Japão terá que esperar um pouco mais antes de poder se adicionar à lista.