Em cenas que podem lembrá-lo de clássicos da ficção científica como Terminator, Robocop e Bladerunner, a polícia de São Francisco pediu permissão para implantar robôs policiais caso eles se sentissem a situação o justifique. Não é a primeira vez que um departamento de polícia americano se inclina para políticas que fazem as pessoas se sentirem como se estivessem vivendo em uma série de TV distópica. Até o ano passado, o Departamento de Polícia de Nova York tinha um contrato com a Boston Dynamics, uma empresa que fabrica um cachorro-robô estranhamente semelhante ao que estrelou o episódio “Metalhead” de “Black Mirror”. O NYPD finalmente abandonou o robô após um protesto horrorizado de membros do público, preocupações de que isso poderia levar à discriminação racial e uma forte dose de pressão política.
A Boston Dynamics é uma das várias empresas de construção de robôs que jurou não transformar suas criações em armas. Do jeito que as coisas estão, em vez de perseguir uma pessoa em um pesadelo sombrio em preto e branco – o cachorro-robô de Boston está ajudando empresas como a DHL a classificar e entregar pacotes. Mas, embora algumas empresas de alto perfil tenham se comprometido a evitar a construção de kill bots, nem todos descartaram essa possibilidade, e alguns departamentos de polícia estão ansiosos para usá-los.
A polícia exigiria treinamento especial antes de operar os robôs assassinos
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Por mais distópico que pareça, os bots propostos não são réplicas exatas do T-800. De acordo com
a proposta , “Os robôs só serão usados como uma opção de força letal quando o risco de perda de vida para membros do público ou oficiais for iminente e superar qualquer outra opção de força disponível para o SFPD.” Os robôs também serão controlados remotamente e somente oficiais autorizados terão permissão para operar os robôs, e sessões especiais de treinamento serão necessárias.
Se a proposta for aprovada, o departamento pode não precisar fazer compras de bots. Eles já têm 17, adquiridos antes de janeiro deste ano, mas cinco não estão funcionando. Os robôs também não foram projetados para matar. Alguns são construídos para eliminação de bombas, outros são projetados para investigar “material perigoso e perigoso, mantendo seu operador fora de perigo”, e há um que basicamente se parece com um drone de reconhecimento. Os legisladores devem votar a proposta em 29 de novembro, mas há fortes indícios de que ela não será aprovada. O vizinho da cidade, Oakland, recentemente rejeitou uma proposta semelhante apresentada por seu próprio departamento de polícia. Mesmo que passe, o fato de ainda exigir um humano para controlá-lo e tomar todas as suas decisões é uma fresta de esperança. Pelo menos ninguém está tentando usar os robôs assassinos alimentados por IA que Elon Musk vem nos alertando há anos. Ainda não.