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O Japão vendeu um traje de robô totalmente funcional que não apenas se assemelha a um mecanismo de combate de um videogame, mas também era capaz de lutar como um. Com videogames como “Armored Core”, os fãs mecânicos já têm uma boa ideia de como seriam os robôs gigantes de luta na vida real. Um desses fãs é Kogoro Kurata – um artista que não se contentou em deixar essa noção para a imaginação. Kurata explicou que dirigir esses robôs gigantes era seu sonho, dizendo que era algo que os “japoneses tinham que fazer” (via Reuters). Ao contrário de alguns dos robôs modernos mais legais disponíveis hoje, Kurata imaginou um mecanismo de tamanho real que ele pode realmente entrar e operar: algo que ele realmente realizou em 2012.
Claro, vendo robôs gigantes no Japão não são novidade, mas Kurata não queria apenas construí-los para si mesmo, ele queria vendê-los ao público. Então, em apenas dois anos, a empresa de Kurata – Suidobashi Heavy Industry – revelou o primeiro traje mecânico gigante do mundo. É um robô movido a diesel de 13 pés de altura chamado … bem, um Kurata. Sua demonstração de vídeo no YouTube apresentou vários recursos, incluindo uma tela sensível ao toque integrada, função de controle remoto e velocidade máxima de 10 km/h. Além dos porta-copos opcionais, os Kuratas também possuem os chamados acessórios de armas. Eles são equipados com um lançador de garrafas de água e uma metralhadora Gatling BB que dispara quando o motorista sorri porque, bem, por que não? Enquanto a visão de Kurata era simplesmente inspirar outros a construir projetos mecânicos semelhantes, em vez de criar armas reais prontas para o combate. Mas isso não significa que não possa lutar.
Jogo de luta de robôs na vida real
Kuratas não eram os únicos robôs mecânicos gigantes fazendo sucesso na época. Em 2015, a crescente cobertura da mídia de Kurata chamou a atenção da start-up americana Megabots, que convocou um duelo no que seria a primeira luta real de robôs gigantes do mundo. Não demorou muito para que Kurata aceitasse o desafio dos Megabots, mas ambos tiveram que esperar dois anos antes que isso acontecesse. Assim que os preparativos foram concluídos, o Kurata estava finalmente pronto para fazer história contra o traje mecânico gigante de dois pilotos da Megabots. O resultado? Um confronto épico no estilo reality show de titãs do aço que teve as duas equipes vencendo uma rodada uma contra a outra. No primeiro round, o Kurata, mais avançado tecnologicamente, mostrou sua velocidade e precisão, derrotando seu adversário de fabricação americana com apenas um golpe decisivo.
No entanto, Kurata não quer enfrentar apenas um robô, ele queria lutar com outro no mesmo dia (via CNBC). Infelizmente para o guerreiro mecânico do Japão, isso provou ser uma tarefa gigantesca – mesmo para uma máquina dessa magnitude. O Kurata acabou parando de funcionar na terceira rodada. Depois de ser espancado e serrado, Kurata foi forçado a abandonar seu premiado robô devido a uma falha mecânica potencialmente perigosa. Mais importante, porém, esta exposição mostrou ao mundo que, quando os robôs japoneses atacam, eles o fazem com precisão e estratégia meticulosa, em vez de simplesmente força bruta. Articulação complexa de membros, manobras de combate corpo a corpo e controle total do piloto a bordo basicamente tornam Kuratas o mais próximo possível de um Núcleo Blindado, mas havia algum comprador?
O que aconteceu com o primeiro robô mecânico de luta do mundo?
Esses gigantes mecânicos de 4 toneladas vêm com preços igualmente altos: cerca de US $ 1,35 milhão cada (via The Verge ). O preço do traje mecânico gigante não é a única coisa única sobre ele, pois Kurata afirmou ter recebido milhares de compradores interessados, por Reuters. Embora Kurata tenha admitido que houve vários cancelamentos de pedidos entre eles, isso não os impediu de ressurgir online. Em 2019, um kit inicial Kurata apareceu na Amazon Japan. Apesar de custar o mesmo, o kit inicial não inclui armas; esses foram vendidos separadamente. Isso os tornou menos desejáveis? Não exatamente, pois sua listagem na Amazon não apenas mostra que não está mais disponível , existem inúmeras críticas favoráveis.
Não está claro quantos Kuratas foram vendidos, ou se haverá mais desses trajes mecânicos gigantes à venda no futuro, mas parece como Kurata está mudando para outros projetos. Em seu blog oficial, Kurata anunciou seu novo site da empresa, que já apresenta vários produtos que são tão estranhos quanto seu robô gigante de luta . Isso inclui uma arma futurista que atira papel higiênico, outra que planta flores, um par de óculos ridiculamente empilhados com ampliação de 10 vezes e um Fiat 500 convertido em escavadeira, entre outros. Quanto ao traje Kurata, seu desenvolvimento mais recente envolveu um braço de canhão funcional. Como a plataforma já existe, veremos Kuratas de volta como núcleos blindados da vida real no futuro? Sua mudança, Japão.