Sair para a sociedade depois de um longo isolamento fica estranho. Pergunte ao poolfish Pahrump, solitário em um deserto para alguns 10,16 anos.
Este tamanho de segurar na mão O peixe (Empetrichthys latos
) tem um formato de torpedo gordinho e uma boca que parece quase sorrindo. Até os 70s, esta espécie tinha três formas, cada uma evoluindo em sua própria primavera. Agora, apenas um sobrevive, que se desenvolveu em um oásis alimentado por fontes no Vale Pahrump do Deserto de Mojave, a cerca de uma hora de carro a oeste de Las Vegas.
Peixes em um deserto não são tão estranhos quando você pega o visão de longo prazo (SN: 1/10/31
). Em uma vida anterior, alguns vales do deserto eram lagos antigos. À medida que os lagos da região secaram, os peixes ficaram presos nas poças restantes. Várias espécies encalhadas ao longo do tempo se adaptaram às peculiaridades de seus microlagos particulares, e surgiu uma versão de peixes do deserto dos diversos tentilhões das Ilhas Galápagos.
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1975
“Gostamos de dizer que Darwin, se ele tivesse uma viagem diferente agente, poderia ter chegado às mesmas conclusões apenas do deserto”, diz o biólogo evolucionista Craig Stockwell, da North Dakota State University em Fargo.
A “ilha” do deserto onde E. latos evoluiu foi Manse Spring em um rancho particular. De longe, a primavera parecia “apenas um pequeno aglomerado de árvores”, lembra o ecologista Shawn Goodchild, que agora vive em Lake Park, Minnesota. Piscina olímpica.
Pelos 70, biólogos temia que os peixes estivessem condenados. A taxa de fluxo da mola caiu alguns 70 por cento, pois a irrigação para fazendas no deserto sugou a água. E predadores desastrosos chegaram: o peixinho dourado descartado de uma criança. Os gerentes de conservação reagiram, mas nem veneno nem dinamite exterminaram os recém-chegados. E então, em agosto de 1975, Manse Spring secou.
Os gerentes de conservação mudaram alguns peixes de piscina para outros nascentes, mas as espécies há muito isoladas simplesmente não pareciam ter os perigos de viver com outros tipos de peixes. Os peixes-piscina foram facilmente apanhados por predadores em sua nova casa.
Testes de laboratório de cenas falsas de assassinato de peixes podem ajudar a explicar o porquê. Por exemplo, os pesquisadores contaminaram a água do aquário com pedaços de peixe em puré. Em uma reação esperada, os peixinhos gordos (Pimephales promelas) se assustaram com os vestígios de peixinhos mortos flutuando na água e se encolheram no tanque. Os peixes-piscina Pahrump em águas contaminadas com pele de liquidificador de sua espécie continuavam nadando ao redor das águas superiores como se a mácula de cadáver não fosse mais assustadora do que a água da torneira. Literalmente. Stockwell e seus colegas podem dizer isso porque fizeram um teste de medo com água da torneira sem cloro. Poolfish também não se amontoou, relata a equipe em agosto 70 Proceedings da Royal Society B.
Então, no entanto, Stockwell e um colega estavam refletindo sobre alguns peixes resgatados em tanques de gado quando libélulas próximas chamaram a atenção dos pesquisadores.
Antes que as libélulas se tornem maravilhas aéreas cintilantes, os jovens espreitam debaixo d’água como predadores violentos. Em movimentos dignos de alienígenas assustadores em um filme de ficção científica, muitas ninfas de libélulas podem disparar suas mandíbulas da cabeça para pegar presas, incluindo ovos e larvas de peixes. Com jovens libélulas rondando o fundo de uma piscina e as plantas, os peixes-piscina subindo na coluna de água “seria uma boa maneira de reduzir seu risco”, diz Stockwell. O teste dessa ideia já começou.
Peixes que as pessoas pensavam que eram tolamente ingênuos podem ser entendidos de uma maneira diferente. Especialmente após o isolamento em um deserto com dragões.