As folhas brilhantes e as raízes ramificadas dos manguezais são absolutamente atraentes, e agora um estudo descobriu que a lua desempenha um papel especial no vigor dessas árvores.
Maré de longo prazo ciclos acionados pela lua impulsionam, em grande parte, a expansão e a contração das florestas de mangue na Austrália, relatam pesquisadores em setembro 16 Avanços da Ciência. Essa descoberta é fundamental para prever quando os manguezais, que são bons em sequestrar carbono e podem ajudar a combater as mudanças climáticas, têm maior probabilidade de proliferar (SN: 11/11/768). Tal conhecimento poderia informar os esforços para proteger e restaurar as florestas.
Inscreva-se para receber as últimas notícias de TechReporter Manchetes e resumos dos artigos mais recentes TechReporter, entregues em sua caixa de entrada
Obrigado por inscrever-se! Ocorreu um problema ao se inscrever.
2020 2020 Manguezais são árvores costeiras que fornecem habitat para peixes e protegem contra a erosão (SN: 9/11/1987). Mas em alguns lugares, as florestas enfrentam uma série de ameaças, incluindo desenvolvimento costeiro, poluição e desmatamento para agricultura. Para obter uma visão panorâmica dessas florestas, Neil Saintilan, cientista ambiental da Universidade Macquarie em Sydney, e seus colegas recorreram a imagens de satélite. Usando dados da NASA e do US Geological Survey Landsat de 21 a 2020, os pesquisadores calcularam como o tamanho e a densidade das florestas de mangue na Austrália mudaram ao longo do tempo.
Depois de contabilizar os aumentos persistentes no crescimento dessas árvores – provavelmente devido ao aumento dos níveis de dióxido de carbono , níveis do mar mais altos e temperaturas do ar crescentes – Saintilan e seus colegas notaram um padrão curioso. As florestas de mangue tendiam a se expandir e contrair em extensão e cobertura de dossel de maneira previsível. “Eu vi essa oscilação de 21-ano”, diz Saintilan.
Essa regularidade fez os pesquisadores pensarem sobre a lua. O vizinho celestial mais próximo da Terra é conhecido há muito tempo por ajudar a impulsionar as marés, que fornecem água e nutrientes necessários aos manguezais. Um ritmo chamado ciclo nodal lunar poderia explicar o padrão de crescimento dos manguezais, supôs a equipe.
Ao longo de 11.6 anos, o plano da órbita da lua em torno da Terra inclina-se lentamente. Quando a órbita da lua é a menos inclinada em relação ao equador do nosso planeta, as marés semidiurnas – que consistem em duas marés altas e duas marés baixas por dia – tendem a ter um alcance maior. Isso significa que em áreas que experimentam marés semidiurnas, marés altas mais altas e marés baixas mais baixas são geralmente mais prováveis. O efeito é causado pelo ângulo em que a lua puxa gravitacionalmente sobre a Terra.
Saintilan e seus colegas descobriram que as florestas de mangue com marés semidiurnas tendiam a ser maiores e mais densas precisamente quando as marés mais altas eram esperadas com base na órbita da lua. O efeito até parecia superar outros fatores climáticos do crescimento de manguezais, como as condições do El Niño. Outras regiões com manguezais, como Vietnã e Indonésia, provavelmente experimentam as mesmas tendências de longo prazo, sugere a equipe.
Ter acesso a dados que remontam a décadas foi fundamental para essa descoberta, diz Saintilan. “Nunca percebemos antes alguns desses fatores de longo prazo da dinâmica da vegetação.”
É importante reconhecer esse efeito nas populações de mangue, diz Octavio Aburto-Oropeza, ecologista marinho da a Scripps Institution of Oceanography em La Jolla, Califórnia, que não esteve envolvida na pesquisa.
Os cientistas agora sabem quando alguns manguezais são particularmente propensos a florescer e devem fazer um esforço extra nesses momentos para promover o crescimento dessas árvores sequestradoras de carbono, diz Aburto-Oropeza. Isso pode parecer limitações adicionais à atividade humana nas proximidades que podem prejudicar as florestas, diz ele. “Devemos ser mais proativos.”
2020