Quinze anos após o lançamento do iPhone, é fácil ignorar o papel que os primeiros inovadores, como a Palm, desempenharam na popularização do smartphone. Quando a HP fechou a empresa sem cerimônia em 2011, a Palm lutou por alguns anos para criar um nicho para si mesma entre a Apple e o Google. Mas pergunte a qualquer um que teve a chance de usar um Palm PDA no final dos anos 90 ou início dos anos 2000 e eles dirão como se lembram com carinho do hardware e software que fizeram a visão da empresa possível. Agora, é mais fácil do que nunca ver o que tornou o Palm OS tão especial naquela época.
Esta semana, o arquivista Jason Scott carregou um banco de dados de aplicativos Palm OS para o Arquivo da Internet. Ao todo, existem cerca de 560 programas para conferir, incluindo velhos favoritos como DopeWars e SpaceTrader. Mesmo que você não tenha saudades do Palm, vale a pena gastar alguns minutos com a coleção para ver o quanto – ou, em alguns casos, pouco – as coisas mudaram desde que o Palm OS era um player dominante no mercado.
Por exemplo, há uma seção inteira dedicada a shareware e é interessante ver o quanto alguns desenvolvedores acharam apropriado pagar por seu software. Quer usar a versão completa do StockCalc? Basta enviar $ 15 por correio para DDT Investments em Plaistow, New Hampshire.
Em uma entrevista com The Verge, Scott disse que demorou cerca de seis meses para obter o emulador CloudpilotEmu para trabalhar com o Internet Archive. Ainda há algum trabalho a ser feito. Especificamente, alguns dos aplicativos mais obscuros não têm descrições e metadados. Scott também espera escrever instruções para cada programa. Ainda assim, além de comprar um dispositivo Palm antigo no eBay, esta é a melhor maneira de experimentar uma era de computação passada. Isso porque CloudpilotEmu permite que você navegue pelo Palm OS. Você pode até iniciar o banco de dados a partir do seu telefone e há suporte total para o sistema de reconhecimento de manuscrito Graffiti da Palm . Se você quiser ajudar Scott com o projeto, entre em contato com ele no Twitter ou Discord.
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