Mudanças corporais à beira da idade adulta podem ser estranhas em humanos, mas pelo menos nossos olhos não saltam de nossas cabeças em hastes maiores que nossas pernas.
Olhos de arranha-céus , no entanto, dão um toque machista ao macho adulto Pelmatops mosca da fruta. Em uma das espécies mais perseguidoras, P. tangliangi, a transformação de olhos para cima leva apenas cerca de 50 minutos, um novo estudo relata. Uma vez esticados, os pedúnculos oculares finos escurecem e endurecem, mantendo os olhos para fora como bastões de selfie pelo resto da vida da mosca.
Imagens de um show de vídeo de laboratório os estágios um tanto estranhos da extensão dos olhos em uma mosca-das-frutas macho (Pelmatops tangliangi). Apenas minutos depois de emergir da pequena cápsula onde ele mudou de gordura larva wormy em um adulto elegante, os olhos ainda estão perto de sua cabeça (A). Ao longo dos seguintes minutos (B-H), os pedúnculos oculares desengonçados crescem e eventualmente escurecem, afastando os olhos do corpo. No dia seguinte, o adulto totalmente periscópio está pronto para explorar.N. Huangfu et al/Annals of the Entomological Society of America Os detalhes de P. tangliangi vem da primeira sequência de fotos publicada de seu florescimento ocular, que aparece nos Anais de setembro da Sociedade Entomológica da América. Os biólogos sabem que os pedúnculos oculares evoluíram em oito famílias de moscas diferentes. No entanto, as moscas Pelmatops receberam tão pouca atenção científica que muito de sua biologia básica tem sido uma série de pontos de interrogação.
As imagens de vídeo mostram o os pedúnculos oculares se enrolam e sobem irregularmente. No entanto, “eles não estão flutuando enquanto estão parcialmente inflados”, diz Xiaolin Chen, entomologista e biólogo evolucionário da Academia Chinesa de Ciências em Pequim. “Eles parecem um pouco rígidos, mas ainda flexíveis o suficiente.”
As fêmeas da espécie também podem levantar hastes oculares mais curtas – se Chen e seus colegas encontraram as fêmeas certas. Chen suspeita que o que agora é chamado de duas espécies, com base nos poucos espécimes disponíveis, pode ser apenas dois sexos da mesma espécie. O novo artigo descreve um macho P. tangliangi acasalando com uma fêmea conhecida por um nome de espécie diferente. Seus talos não são tão magníficos quanto os dele, mas ela tem alguns.
Embora o capacete possa sobrecarregar um inseto voador, longos caules oculares podem dar às moscas alguma arrogância. Esses Pelmatops e outros tipos de moscas com olhos de caule enfrentam, de olho em olho, com intrusos arrogantes. No entanto, não há como bater e travar as hastes em disputas ferozes de moscas. Qualquer empurrão e empurrão, diz Chen, é “feito com outras partes do corpo.”
Olhos extremos também podem ter outros benefícios. Na natureza, Chen encontra essas moscas da fruta em longos caules de amoras Rubus. Os olhos naturalmente periscópio para fora e para cima, permitindo que as moscas detectem o perigo enquanto o corpo permanece escondido na vegetação.
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