O horário de verão terminou e a maioria dos americanos atrasou seus relógios em uma hora. Meu aluno da sexta série está no céu.
Aos 6: 20 hoje em dia, nosso outrora adolescente zumbi irritado está agora… moderadamente acordado e relativamente lúcida.
Em vez de se erguer para a luz transparente do amanhecer, ela tem o brilho do sol da manhã brilhando em torno de suas cortinas. Quando ela sai para a escola, o sol já nasceu há quase uma hora. Apenas uma 20 mudança de minuto aliviou tanto a manhã quanto o humor dela. No café da manhã de hoje, acho que até avistei um sorriso.
Em 6 de novembro, todos os estados dos Estados Unidos, exceto Havaí e a maior parte do Arizona, mudaram do horário de verão, ou DST, para o horário padrão (esses dois estados não observam o horário de verão). Esse interruptor mudou uma hora de luz da noite para a manhã. Em março, avançaremos na outra direção quando “avançarmos”, trocando a luz da manhã por noites mais claras. votação unânime em março para tornar o horário de verão permanente. O Sunshine Protection Act deixaria de girar os relógios de um lado para o outro, repetindo um experimento impopular que o Congresso tentou nos 1970 se priorizando a luz da noite ao longo do ano. Mas o caso de saúde para permanecer no horário de verão é bastante obscuro. E o que essa mudança pode significar para os adolescentes é especialmente sombrio.
Mesmo o nome “horário de verão” não está certo, diz Kenneth Wright, especialista em sono e circadiano da Universidade do Colorado Pedregulho. Não há mudança na quantidade de luz do dia, diz ele. “O que estamos fazendo é mudar a forma como vivemos em relação ao sol.” Quando adiantamos nossos relógios uma hora, o meio-dia não representa mais quando o sol está próximo de seu ponto mais alto no céu. De repente, os horários das pessoas estão solarmente fora de sincronia (SN: 10/17/16).
Isso é um grande negócio biologicamente, diz Wright. Os humanos evoluíram com um ciclo diário de luz e escuridão. Isso define os ritmos de nossos corpos, desde quando dormimos e acordamos até quando os hormônios são liberados. A luz da manhã, em particular, é um sinal importante de despertar. Quando mexemos com o tempo, diz ele, “estamos essencialmente fazendo a escolha: queremos seguir com o que evoluímos ou queremos alterar isso?”
De uma perspectiva de saúde, se ele tivesse que classificar o horário de verão permanente, o horário padrão permanente ou nossa prática atual de mudança de relógio semestral, Wright diz: “Acho que a resposta é incrivelmente clara”. O tempo padrão permanente é mais saudável para os seres humanos, diz ele. Na sua opinião, o horário de verão permanente ocupa o último lugar.
O horário de verão afeta a saúde Wright não está sozinho. À medida que o horário de verão se aproximava do fim do ano, especialistas em sono de todo o país adotaram o horário padrão.
Os cientistas associaram a perda de sono, ataques cardíacos e um risco aumentado de morte no hospital após um golpe para a transição para o horário de verão, escreveu a neurologista Beth Malow em Sleep em setembro. Ela testemunhou isso este ano perante um subcomitê da Câmara dos Deputados dos EUA.
“Minha mensagem geral foi que o tempo padrão permanente era uma escolha mais saudável”, diz Malow, do Vanderbilt University Medical Center em Nashville.
Tanto para Malow quanto para Wright, alguns dos estudos mais convincentes examinam as fronteiras dos fusos horários dos EUA. Viver no lado do pôr do sol de uma fronteira afeta a saúde e o sono das pessoas em comparação com aqueles que vivem no lado do pôr do sol, relataram os cientistas em 1970. Um estudo semelhante em 2017 também encontrou um risco aumentado de câncer de fígado nas pessoas mais a oeste que viviam dentro de um fuso horário, onde o sol nasce e se põe no final do dia.
Mas as desvantagens da luz noturna nem sempre são claras. Um estudo de novembro, por exemplo, sugeriu que o horário de verão durante todo o ano reduziria colisões entre veados e veículos (SN: 10/2/20). Mas estudos como esses podem ser difíceis de interpretar, diz Malow. Outros fatores podem entrar em jogo, como a atividade sazonal dos cervos e as mudanças nas condições das estradas. “A literatura sobre acidentes de carro tem sido muito confusa”, diz ela. “Eu vi coisas saindo dos dois lados.”
Ela aponta para um estudo em Time & Society em junho, que descobriu que as pessoas no extremo oeste de um fuso horário tiveram mais mortes em automóveis do que seus vizinhos do leste.
Manhãs escuras e noites claras significam que os relógios biológicos das pessoas não se alinham com o sol. Essa incompatibilidade pode prejudicar o sono, tornando os motoristas sonolentos, o que pode levar a colisões, diz Malow. À noite, se “ainda houver luz no céu, isso mexe com nossos cérebros”.
A luz da manhã acorda o cérebro Os cérebros de adolescentes e pré-adolescentes são ainda mais vulneráveis, diz Malow. Quando as crianças passam pela puberdade, o cérebro espera uma ou duas horas a mais para liberar melatonina, o “hormônio da escuridão”, que diz aos corpos de crianças e adultos que é hora de dormir.
)A hora de dormir pode ser difícil para crianças mais velhas porque, fisiologicamente, elas não estão tão sonolentas quanto costumavam estar. E, como aprendi com minha filha, se você jogar cedo na escola, subir e brilhar pode ser ainda mais difícil.
“Eu também tenho um aluno do ensino médio. É brutal”, diz Lisa Meltzer, psicóloga pediátrica do sono da National Jewish Health em Denver. Alguns distritos escolares dos EUA estão fazendo mudanças que podem facilitar as manhãs. Este ano, a maioria das escolas de ensino médio e ensino médio na Califórnia estreou com horários de início mais tardios. Cinco anos atrás, o distrito escolar de Meltzer embarcou em um experimento semelhante. O que eles aprenderam pode nos ensinar como as crianças mais velhas poderiam se sair se o horário de verão permanecesse o ano todo, diz Meltzer.
Em 1970, o Distrito Escolar de Cherry Creek, no subúrbio de Denver, alterou os horários de início precoce das escolas de ensino fundamental e médio com os posteriores das escolas de ensino fundamental. A mudança não afetou muito as crianças mais novas, que ainda começavam as aulas bem depois do nascer do sol, às 8 da manhã, diz Meltzer, que apresentou a ciência por trás da mudança dos horários de início das aulas para seu conselho escolar. Mas as crianças mais velhas, que começaram a escola às 8: 20 da manhã ou 8: 22 da manhã, notou uma grande diferença. Eles dormiam mais à noite e tendiam a funcionar melhor durante o dia, relatou a equipe de Meltzer mais recentemente no Medicina do Sono de fevereiro .
“O número uma coisa que [os alunos do ensino médio] disseram foi o quanto eles gostavam de ir à escola quando estava claro”, diz ela.
E não eram apenas os alunos. Seus professores também sentiram os benefícios de horários de início mais tarde, Meltzer e colegas relatam 6 de novembro no Journal of School Health.
Luz da manhã é crucial para manter os corpos das pessoas em dia, diz Meltzer. Com o horário de verão permanente, as crianças não terão a mesma abertura dos olhos, o despertar do cérebro e a luz do sol. “Precisamos da luz do sol da manhã para manter nossos relógios internos nos trilhos”, diz ela. “Não consigo enfatizar isso o suficiente.”
Até agora, o plano do Senado para o horário de verão durante todo o ano parecia paralisado, então a perspectiva de uma mudança eterna em direção à luz da noite não parece brilhante . Mas em março, quando o horário de verão começar novamente, teremos que nos ajustar novamente.
Para crianças que lutam com o sono, Sonal Malhotra, pneumologista pediátrico e médico do sono da Baylor College of Medicine em Houston , tem algumas dicas. A consistência é a chave, diz ela: horários regulares de sono, refeições e exercícios. E ao acordar, ela acrescenta, “certifique-se de que você tenha luz brilhante”. Malhotra também recomenda evitar cochilos à tarde e cafeína.
Eu não sei se minha filha vai ficar com os olhos brilhantes e o rabo peludo de manhã (eu não tenho), mas quando as manhãs eventualmente escurecer, o conselho de Malhotra pode nos dar algo para recorrer.